近年の世界保健機関（WHO）のデータによると、大気汚染は世界中で年間700万人以上の死者をもたらしており、そのほとんどが呼吸器疾患による早すぎる死亡者です。微細粒子（PM2.5）やオゾンなどの大気汚染物質は、これらの死者の大部分を占めています。さらに、長期間高濃度の大気汚染にさらされることで、肺がんや心血管疾患の発生率もかなり上昇します。これらの調査結果は、空気の質が公衆の健康にとって深刻な脅威であることを浮き彫りにしています。

NAD+レベルの低下と大気汚染の関連性

研究によると、大気汚染物質への長期的な曝露は、細胞内の重要な補酵素であるNADのレベルの低下と関連していることが分かっています。大気汚染物質の長期的な曝露と吸入は、体内のNAD+レベルを減少させ、それによって炎症や肺のダメージを引き起こします。しかし、NAD+の前駆体であるNMNを補給することで、マウスの肺のダメージや炎症を防ぐことができると研究が示しています。

例えば、大気汚染物質（特に微粒子[PM]）にさらされると、ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（NAD+）のレベルがなんと39.86%も低下し、これが炎症を引き起こし、肺にダメージを与える可能性があるんです。ただし、NMNの補給によって、PM曝露からくる炎症性タンパク質Tnf-のレベルが半分に減少することが確認されています。

NMNの役割と可能性

多くの人が車の排気や工場の煙などから発生する微小な固体と液滴の混合物によって汚染された環境で生活しています。これらの微細な固体と液体の混合物は、微粒子物質（PM）と呼ばれ、都市部では特に目立っています。これらの微細な固体と液体の混合物を多くの人が吸い込むことが、肺の損傷から免疫抑制まで、長期にわたって影響を及ぼす可能性があります。プロバイオティクス、ビタミンC、ビタミンE、および他の抗酸化物質などの栄養素を補給することは、PM曝露の影響を軽減するために行われていますが、研究者たちは肺の進行的な損傷を止めるためにはより効果的な治療法が必要だと指摘しています。

PMに曝露することは、マウスの肺のNAD+レベルを著しく低下させ、これが炎症や肺の損傷を引き起こす可能性があります。NAD+の前駆体であるNMNを補給することで、研究者たちはPM曝露による深刻な肺損傷を防ぐことができたんです。また、NMNが炎症を和らげることにより、炎症性タンパク質TNF-PINPの曝露レベルを低下させたんです。

NMNの新たな可能性

さらに、NMNが午後の曝露がNAD+レベルに及ぼす影響を防ぎ、それが炎症やその後の肺損傷を引き起こす可能性を軽減することも示唆されています。研究者たちは、NMNが大気汚染による肺損傷だけでなく、皮膚細胞への影響も防ぐ可能性があることを発見しています。これは、NMNが大気汚染に起因する生物学的な悪影響に対抗する上での潜在的な役割を強調しています。

大気汚染と健康の関係についての研究はまだ進行中であり、NMNがその対策や予防にどれだけ寄与できるかについては今後の詳細な調査が待たれます。しかし、これらの研究結果は、NMNが細胞保護の可能性